ইংরেজিতে 'The' একটি আর্টিকেল। এর দুটি আলাদা উচ্চারণ আছে : 'দি' এবং 'দ্য'। এর একটি ভুল আর অন্যটি ঠিক, এমন নয়। আবার, নির্বিচারে এর যে-কোনোটি ব্যবহার করা যাবে- এমনটিও নয়।

তাহলে, কখন 'দি' আর কখন 'দ্য' - এর নিয়ম জেনে রাখা দরকার।

সাধারণভাবে :

বাক্যে The-এর পরের শব্দটি Vowel (a, e, i, o, u) দিয়ে শুরু হলে The-এর উচ্চারণ 'দি' হয়।
যেমন : The ant = দি অ্যান্ট, The apple = দি অ্যাপল, The orange = দি অরেঞ্জ - ইত্যাদি।

অর্থাৎ : The + Vowel = দি।
যেমন : The (দি) Ancient Mariner, The (দি) Old Man.

আর, বাক্যে The-এর পরের শব্দটি Consonant (vowel ছাড়া অন্য সব letter) দিয়ে শুরু হলে The-এর উচ্চারণ 'দ্য' হবে।
যেমন : The bat = দ্য ব্যাট, The cat = দ্য ক্যাট, The sea = দ্য সি - ইত্যাদি।

অর্থাৎ :
The + Consonant = দ্য।
যেমন : I like the (দ্য) sea.

(এখানে খেয়াল রাখবো, 'দ্য'-এর উচ্চারণ হবে 'দা', তবে বানান 'দ্য' লেখাই যৌক্তিক; উচ্চারণ অনুসরণ করে 'দ্যা' কিংবা 'দা' লেখা নিরর্থক।)

তাহলে :

The (দি) orange
The (দ্য) mango
The (দি) Old Man and the (দ্য) Sea

 

*বিশেষ নিয়ম বা ব্যতিক্রম :

১. The-এর পরের শব্দের শুরুতে Vowel থাকলেও এর উচ্চারণ যদি 'ইউ' বা 'ওয়া' হয়, তাহলে The-এর উচ্চারণ 'দ্য' হবে। যেমন :

The university = দ্য ইউনিভার্সিটি
The European = দ্য ইউরোপিয়ান
The union = দ্য ইউনিয়ন
The one = দ্য ওয়ান

২. The-এর পরের শব্দের শুরুতে Consonant থাকলেও যদি এর উচ্চারণ vowel-এর মতো হয়, তাহলে -এর উচ্চারণ হবে 'দি'। যেমন :

The hourglass = দি আওয়ারগ্লাস
The MP = দি এমপি
The MA = দি এমএ

৩. কোনোকিছুকে সুনির্দিষ্টভাবে বোঝাতে আর্টিকেল হিসেবে ব্যবহার ছাড়াও The-এর আরেকটি ব্যবহার আছে। বাক্যে কোনো ধারণাকে জোর দিয়ে বা গুরুত্ব দিয়ে বোঝানোর জন্যও অনেক সময় 'the' ব্যবহার করা হয়ে। এমন ক্ষেত্রে ব্যবহৃত the-কে 'emphatic the' বলা হয়। আর, emphatic the-এর উচ্চারণ সবসময়ই 'দি' হবে; এর পরের শব্দ vowel বা consonant - যা দিয়েই শুরু হোক না কেন। যেমন :

This is the (দি) man who did it.
Is this the (দি) oldest tree of this town?